O primeiro ano decide muita coisa na vida de um cavalo. O potro nasce com o sistema de defesa praticamente vazio e depende de uma sequência de cuidados bem encaixados: colostro nas primeiras horas, atenção ao umbigo, controle de vermes, vacina de potro na idade certa e um desmame sem estresse. Quando uma dessas peças falha, o problema costuma aparecer meses depois, na forma de um potro que não cresce, que adoece com frequência ou que chega à doma com a saúde abalada.
Este texto organiza a rotina do primeiro ano na ordem em que ela acontece. Ele não substitui o veterinário responsável pelo plantel: doses, produtos e datas dependem da região, do histórico da égua e do que circula na propriedade. O que vai aqui é o raciocínio por trás de cada etapa, para o criador conversar com o profissional já sabendo o que perguntar.
Colostro: a primeira vacina do potro
O potro nasce sem receber anticorpos da mãe durante a gestação. A proteção inicial vem inteira do colostro, o primeiro leite da égua, rico em anticorpos. Ele precisa ser mamado logo nas primeiras horas de vida, porque o intestino do recém-nascido só consegue absorver essas defesas nesse período curto. Passada essa janela, o colostro continua nutritivo, mas deixa de transferir imunidade.
Na prática, o criador deve acompanhar:
- se o potro levantou e mamou sem demora depois do parto;
- se a égua tem leite e deixa o potro mamar;
- se o potro está ativo, com reflexo de sucção e sem apatia.
Se houver dúvida sobre a mamada, chame o veterinário no mesmo dia. Existe exame de sangue que verifica se o potro absorveu anticorpos suficientes, e existem tratamentos para a falha de transferência, mas eles dependem de decisão rápida e de profissional.
A vacinação da égua antes do parto também entra nessa conta. Segundo a revisão sobre vacinação de potros publicada pela revista The Horse, égua vacinada no final da gestação passa mais anticorpos pelo colostro, e isso influencia a idade em que o potro começa a ser vacinado. A égua prenhe é, portanto, o primeiro passo do calendário do potro. O protocolo para a matriz deve ser combinado com o veterinário durante a gestação.
Umbigo e primeiros dias
O cordão umbilical é uma porta aberta para infecção nos primeiros dias. A rotina de cuidado do umbigo é definida pelo veterinário do haras, e o criador só precisa saber o que observar:
- umbigo que continua molhado ou pingando urina depois dos primeiros dias;
- inchaço, calor ou dor ao toque na região;
- secreção com pus ou mau cheiro;
- potro que perde a vontade de mamar, fica deitado demais ou apresenta febre.
Qualquer um desses sinais exige chamar o veterinário. Infecção que nasce no umbigo pode se espalhar para articulações e outros órgãos, e potro novo piora rápido. Não vale esperar para ver se melhora sozinho, nem tratar por conta com antibiótico guardado do outro animal.
Nesses primeiros dias vale também manter o piquete maternidade limpo, com pasto ou cama seca, evitar aglomeração de éguas e potros e observar fezes e urina. Diarreia em potro muito novo, com perda de apetite, também pede avaliação no mesmo dia.
Vermifugação do potro: sem improviso
Potro tem imunidade contra vermes ainda em formação e pode sofrer com cargas parasitárias que um cavalo adulto toleraria. Ao mesmo tempo, vermifugar sem critério acelera a resistência dos parasitas aos produtos. Por isso, o plano para o potro também deve ser traçado com o veterinário, com base em exame de fezes e na realidade do pasto. Quem quiser entender a lógica do controle estratégico pode ler vermifugação de cavalos: calendário e cuidados.
Alguns pontos que o criador controla sozinho:
- dividir o piquete de potros do piquete de adultos, quando possível;
- retirar o esterco com regularidade nos locais de maior concentração;
- evitar lotação excessiva, que aumenta a contaminação do capim;
- pesar ou medir o potro com cuidado antes de qualquer vermífugo, porque a dose depende do peso e subdose também alimenta resistência.
Barriga volumosa, pelo sem brilho, tosse e crescimento lento são sinais que justificam um exame de fezes, mas nenhum deles prova sozinho que o problema é verme.
Vacina de potro: como pensar o calendário
Não existe um calendário único valendo para todo o Brasil. As diretrizes da associação americana de veterinários de equinos (AAEP) tratam como vacinas essenciais o tétano, as encefalomielites, a raiva e o vírus do Nilo Ocidental, e a escolha das demais depende do risco de cada propriedade. Parte dessas doenças tem peso diferente por aqui, e o veterinário local sabe quais vacinas fazem sentido para a sua região e quais são exigidas por órgãos de defesa sanitária ou por organizadores de eventos.
O princípio geral que aparece nas fontes consultadas é este:
- a primeira dose costuma ser adiada para os meses em que os anticorpos recebidos pelo colostro começam a cair, porque vacinar cedo demais pode ser em parte neutralizado por esses anticorpos;
- a vacinação do potro é feita em série, com doses de reforço em intervalos de semanas, e uma dose adicional no fim do primeiro ano;
- quando a égua não foi vacinada antes do parto, a série do potro tende a começar mais cedo, o que reforça a importância de saber o histórico da mãe;
- depois da série inicial, os reforços seguem periodicidade definida pelo veterinário.
Nas referências consultadas, a série das vacinas essenciais para potro de égua vacinada começa entre o quarto e o sexto mês de vida e termina com uma dose entre o décimo e o décimo segundo mês. Essas faixas vêm de diretrizes americanas, e as fontes não concordam em todos os detalhes. Por isso, trate-as como referência de ordem de grandeza, não como receita. Quem define as datas do seu potro é o veterinário, olhando o histórico da égua, as vacinas disponíveis no Brasil e o risco local.
Guarde a carteira de vacinação de cada animal, com data, produto e lote. Esse registro ajuda na consulta, em viagens, em exposições e na hora de vender. O calendário completo do plantel, com exames e rotinas dos adultos, está em calendário sanitário do cavalo: vacinas, vermifugação e exames.
Depois de vacinar, observe o potro por um ou dois dias. Um pouco de dor ou inchaço no local da aplicação pode acontecer, mas febre alta, apatia, falta de apetite ou inchaço grande são motivo para ligar para o veterinário.
Desmame sem estresse
O desmame costuma ser um dos momentos mais delicados do primeiro ano. O potro perde a mãe, muda de lote e de alimentação, e o estresse derruba as defesas. Para reduzir o risco, alguns cuidados ajudam:
- acostumar o potro ao cocho e à ração antes da separação, para que o alimento não seja novidade no dia do desmame;
- manter o potro em companhia de outros potros, em piquete seguro e conhecido;
- evitar ao mesmo tempo outras mudanças grandes, como vacinação, vermifugação, casqueamento e transporte, quando o veterinário puder reorganizar as datas;
- observar apetite, fezes e comportamento com atenção nos dias seguintes.
O momento ideal do desmame depende do desenvolvimento do potro e da condição da égua, e é decisão do criador junto com o veterinário. O desenvolvimento e o início da doma estão tratados em potro Mangalarga Marchador: primeiros meses e início de doma.
O que registrar ao longo do ano
Um caderno ou planilha simples por animal resolve boa parte dos problemas. Anote:
- data e condições do parto, e se o potro mamou o colostro;
- vacinas da égua antes do parto;
- datas de vacinas do potro, com produto e lote;
- exames de fezes, vermifugações e resultados;
- ocorrências de doença, tratamento e nome do veterinário;
- data do desmame e peso ou medidas de crescimento.
Esse histórico vale muito no dia em que alguém quiser conhecer a criação. A Unaí Cruz Divina, potra do haras, é um exemplo do tipo de animal que passa por essa rotina de acompanhamento desde o início.
Ressalva do veterinário responsável
Este artigo é informativo e não prescreve vacina, dose, vermífugo ou tratamento. Cada potro tem histórico próprio, e a conduta correta depende de avaliação clínica, da égua, da propriedade e da legislação sanitária em vigor. Antes de aplicar qualquer produto, procure o veterinário responsável pelo seu plantel e siga o plano que ele definir.
Se você quer conversar sobre potros do haras, visita ou coberturas, fale com o Haras Cruz Divina pelo WhatsApp (75) 98148-4820.
Fontes: The Horse, “Foal Vaccination Strategies”, https://thehorse.com/120266/foal-vaccination-strategies/; UF/IFAS Extension, publicação VM248 sobre vacinação de equinos, https://ask.ifas.ufl.edu/publication/VM248/pdf; AAEP, diretrizes de vacinação, https://aaep.org/guidelines/vaccination-guidelines/